República Dominicana y los semiconductores: del textil al silicio con Abinader

Una oportunidad en el “back-end”

La República Dominicana no está planteando competir con las grandes fábricas que producen chips de dos, tres o cinco nanómetros. La oportunidad inmediata se encuentra en actividades del llamado “back-end”, entre ellas el ensamblaje, prueba y empaquetado, conocido como ATP por sus siglas en inglés; la fabricación y ensamblaje de placas de circuitos impresos; la producción de componentes electrónicos; determinados semiconductores discretos, y la logística especializada. Esos segmentos guardan mayor relación con la experiencia manufacturera acumulada en las zonas francas. [micm.gob.do], [semiconduc…icm.gob.do], [oecd.org]

El objetivo, por tanto, debe expresarse con precisión. “Producir semiconductores” no significa necesariamente fabricar en territorio dominicano los circuitos integrados más avanzados. Puede significar participar en etapas específicas de la cadena de valor, procesar componentes, ensamblar dispositivos, probar su funcionamiento, empaquetarlos y prepararlos para su incorporación a productos industriales o para su distribución internacional.

Son actividades menos visibles que la fabricación de una oblea avanzada, pero resultan esenciales para que el chip llegue en condiciones operativas al mercado. También requieren niveles elevados de precisión, certificación, seguridad industrial y disciplina productiva. Las 25 empresas electrónicas que ya funcionan en el país, junto con exportaciones anuales de unos US$1,200 millones en aparatos electrónicos y más de US$3,000 millones en dispositivos médicos tecnológicos, proporcionan una base desde la cual intentar ese ascenso. El MICM calcula que existe una fuerza laboral de más de 40,000 trabajadores cualificados vinculados con esas industrias. [micm.gob.do], [semiconduc…icm.gob.do]

La propuesta dominicana descansa igualmente sobre la cercanía geográfica con Estados Unidos. Según la plataforma de promoción del MICM, el transporte marítimo estándar desde la República Dominicana puede tardar aproximadamente tres días hasta Miami y cinco días hasta Nueva York, mientras que los trayectos hacia China pueden extenderse entre 27 y 35 días. Esa diferencia ofrece ventajas potenciales en tiempos de entrega, inventarios, supervisión de calidad y capacidad de respuesta ante interrupciones internacionales. [semiconduc…icm.gob.do], [semiconduc…icm.gob.do]

A la proximidad se suman el acceso preferencial al mercado estadounidense bajo el DR-CAFTA, el régimen de zonas francas y un alineamiento económico de larga duración con Estados Unidos. Sin embargo, esa combinación no debe presentarse como una garantía de éxito. México, Costa Rica, Malasia, Vietnam, Filipinas, India y otros países también buscan captar operaciones desplazadas o diversificadas desde Asia.

Una arquitectura que comenzó antes de Arizona

La misión se apoya en una estructura de políticas que ha venido desarrollándose durante los últimos años. El Decreto 324-24, emitido el 13 de junio de 2024, declaró de alta prioridad nacional la promoción, innovación y expansión de la industria de semiconductores y ordenó formular la Estrategia Nacional de Fomento a la Industria de Semiconductores. La iniciativa busca convertir al país en una plataforma complementaria para actividades de ensamblaje, prueba, empaquetado, circuitos impresos y manufactura electrónica. [semiconduc…icm.gob.do], [oecd.org]

La estrategia recibió en marzo de 2026 un respaldo técnico relevante con la publicación del informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos sobre el entorno dominicano para las industrias de semiconductores y microelectrónica. El estudio reconoce fortalezas nacionales, pero identifica cinco áreas que necesitan mejoras: el marco institucional de la política de semiconductores, el aprovechamiento del régimen de zonas francas, el entorno empresarial, el ecosistema de ciencia, tecnología e innovación, y la infraestructura de electricidad y agua. [oecd.org], [oecd.org], [oecd.org]

Ese diagnóstico es quizá más importante que cualquier fotografía de la misión. Una operación de semiconductores no puede depender de un sistema eléctrico vulnerable, de procesos administrativos impredecibles ni de una disponibilidad insuficiente de agua industrial. Tampoco puede desarrollarse sin laboratorios, programas universitarios, protección efectiva de la propiedad intelectual y mecanismos de coordinación entre el Estado y las empresas.

En materia de talento ya existen pasos iniciales. El programa “Tecnología desde cero: Introducción a los Semiconductores”, desarrollado por el MICM y la Escuela de Organización Industrial de España con la cooperación de AESEMI y la Sociedad Española para la Transformación Tecnológica, ofreció 5,500 becas de capacitación. Es una iniciativa positiva para ampliar la cultura tecnológica, aunque la siguiente fase deberá concentrarse en carreras técnicas, ingeniería de materiales, microelectrónica, metrología, automatización, química industrial y certificaciones especializadas. [industrias…icm.gob.do]

La industria encuentra además un entorno de inversión favorable. El Banco Central informó que la inversión extranjera directa alcanzó los US$5,032.3 millones al cierre de 2025. La cifra fortalece la narrativa de estabilidad utilizada por el Gobierno, pero el desafío consiste en dirigir una proporción creciente de esos recursos hacia actividades tecnológicas y manufactureras capaces de elevar la productividad, desarrollar proveedores nacionales y generar empleos mejor remunerados. [bancentral.gov.do], [micm.gob.do]

La apuesta por el silicio tampoco vive aislada del proceso de transformación digital. La Estrategia Nacional de Inteligencia Artificial, los programas de capacitación tecnológica y los acuerdos de cooperación con compañías internacionales configuran un ecosistema relacionado con datos, capacidad de cómputo, conectividad e innovación. No obstante, cada anuncio debe evaluarse por su ejecución material, su cronograma, las inversiones efectivamente desembolsadas y los resultados verificables en formación, infraestructura y empleo.

El silicio que realmente importa

La República Dominicana tiene ante sí una oportunidad geopolítica, pero no un camino despejado. La reorganización de las cadenas de suministro ha incrementado el interés por la diversificación y el nearshoring. Estados Unidos busca reducir vulnerabilidades en sectores tecnológicos críticos, mientras empresas y gobiernos procuran acercar determinadas etapas productivas a mercados políticamente estables y geográficamente próximos. La OCDE reconoce que estos cambios pueden abrir oportunidades concretas para el país, siempre que se adopten las reformas necesarias. [oecd.org], [oecd.org], [oecd.org]

La meta de producir y exportar componentes vinculados con los semiconductores antes de 2028 es audaz. Para alcanzarla será necesario convertir el memorando con Arizona en una cartera de proyectos medibles: programas académicos conjuntos, certificaciones técnicas, intercambios de investigadores, acuerdos entre suplidores, instalaciones piloto, modernización de parques industriales y captación de empresas de ensamblaje, prueba y empaquetado.

También habrá que evitar dos errores. El primero sería anunciar prematuramente que el país se ha convertido en una potencia de semiconductores. El segundo consistiría en subestimar la oportunidad por no implicar, en su etapa inicial, la fabricación de chips avanzados. Entre ambos extremos existe una ruta viable: comenzar por los eslabones que coinciden con las capacidades actuales, elevar gradualmente la complejidad y lograr que las zonas francas incorporen más conocimiento, talento local y valor agregado.

El éxito no se medirá por el número de memorandos firmados ni por las fotografías frente a un reactor de epitaxia. Se medirá por la cantidad de técnicos formados, empresas instaladas, laboratorios creados, suplidores dominicanos incorporados y empleos especializados generados. También por la capacidad de mantener energía confiable, agua industrial, seguridad jurídica, protección intelectual y continuidad institucional más allá de cualquier ciclo electoral.

Si Arizona diseña, cultiva y fabrica una parte del futuro del chip, y la República Dominicana consigue ensamblarlo, probarlo, empaquetarlo o integrarlo a otros dispositivos, el país habrá dado un salto cualitativo. No habrá abandonado la manufactura que durante décadas sostuvo sus zonas francas; la habrá transformado.

Ese es el verdadero recorrido del textil al silicio: pasar de competir principalmente por costos a competir por talento, precisión, confiabilidad y posición estratégica. Esa posibilidad comenzó a estructurarse como política industrial en octubre de 2020, adquirió prioridad específica con el Decreto 324-24 y recibió el 25 de agosto de 2026 un nuevo instrumento de cooperación en Phoenix.

El memorando con Arizona no es la meta. Es un puente. Cruzarlo dependerá de que la República Dominicana convierta la diplomacia económica en inversión, el entusiasmo en formación y la visión presidencial en capacidades productivas permanentes. Ese es, al final, el silicio que realmente importa.